毎日休むことなく、おうちで24時間365日電気を使い続けている家電といえば、冷蔵庫ですよね。
「電気代を少しでも安くしたいけれど、どうすればいいの？」とお悩みの方も多いはず。実は、冷蔵室と冷凍室では「省エネになる詰め方」が全く逆だということをご存じでしょうか。
今回は、今夜からすぐに試せる、お財布にも地球にも優しい「真逆の収納ルール」をご紹介します。


冷蔵室は「7割」：すき間を作って、冷気の風を通そう！
まず、普段よく使う「冷蔵室」のルールは「スカスカ（目安は7割収納）」です。
冷蔵室は、奥にある吹き出し口から冷たい風を送り出し、それをぐるぐると循環させて全体を冷やしています。
もし、ここにお買い物の食材をパンパンに詰め込んでしまうと、冷気の通り道がふさがれてしまいます。すると、全体が冷えにくくなり、冷蔵庫が「もっと冷やさなきゃ！」と余分なエネルギーをたくさん使ってしまうのです。
目安は、うっすらと「奥の壁」が見えるくらい。特に、冷気の吹き出し口の前には物を置かないように意識するだけで、冷え方がグッと良くなり、電気代の節約に繋がります。


冷凍室は「10割」：ぎゅうぎゅうに詰めて、冷気を閉じ込める！
一方で、下の「冷凍室」のルールは、なんと「ギチギチ（目安は10割収納）」が正解です！
なぜ冷凍室は詰めた方がいいのでしょうか？ 実は、カチコチに凍った冷凍食品やアイスは、それ自体が「保冷剤」の役割を果たしているからです。
凍った食品同士がすき間なくぴったり並んでいると、お互いを冷やし合う「スクラム」のような状態になります。そのため、扉を開けたときに外の暖かい空気が入り込んでも、温度が上がりにくく、冷やすエネルギーを最小限に抑えることができるのです。
もし冷凍室にすき間があるときは、凍らせたペットボトルや保冷剤を入れて埋めておくだけでも効果がありますよ。

「10年使ったエアコン、そろそろ寿命かな？」と思っても、新しい家電を買うのには勇気がいりますよね。「本当に電気代が安くなるのかな？」と、なかなか一歩を踏み出せない方も多いはず。
そんなときにぜひ使ってほしいのが、買い替え効果をシミュレーションできる環境省の無料ツール「しんきゅうさん」です。
使い方は超簡単！3つのステップ
「うちの家電の型番なんて覚えていない！」という方でも大丈夫。大まかな情報さえ分かれば、あっという間に結果が出ます。


1. 「かんたん比較」ボタンを押す
2. 比較したい家電を選択する
3. 「いま使っている家電」を選ぶ （例：「2012年製のエアコン」「10畳用」など、購入した時期やサイズを選ぶだけでOKです）
4. 「新しく買いたい家電」を選ぶ （気になるメーカーを指定します）


これだけで、難しい計算をすることなく、あっという間に最新家電との比較画面が表示されます。
お財布と地球にどれだけ優しいかが「数字」で見える！
ボタンを押すと、今使っている家電と最新家電の比較結果が、一目でわかるグラフになって登場します。
「年間で電気代が約〇〇円おトクになります！」「CO2の排出量を〇〇％カットできます！」といった、具体的な金額や環境への効果がズバリ表示されるのが嬉しいポイント。
「今のエアコンをあと2年我慢して使うより、今買い替えた方が結果的にお得かも！」と、お買い物をする上での心強い判断材料になってくれます。
家電量販店に行って目移りしてしまう前に、まずは自宅のリビングで「しんきゅうさん」を試してみるのがおすすめです。
くわしくは、環境省サイト「省エネ製品買換ナビゲーション「しんきゅうさん」 – デコ活」へ

エアコンや冷蔵庫を買い替えようと家電量販店に行くと、値札の横に貼られている「星マーク」がついた緑色のラベルが目に留まりませんか？
「なんとなく星が多い方が省エネなんだろうな」と思って通り過ぎてしまいがちですが、実はあのラベル、ただの飾りではありません。
今回は、お買い物時に絶対に失敗しない、ラベルの正しい読み方のコツを2つに絞ってご紹介します。
コツ①：「星の数」よりも、その横の「数字」を見る！
ラベルのメインである星マーク。実は「5つ星評価」だと思っている方が多いのですが、現在はもっと進化しています。
技術が進んでどの家電も優秀になったため、今は「1.0から5.0まで、0.1きざみの41段階」で細かく評価されています。
そのため、パッと見は同じ「星4つ」に見えるエアコンでも、その横に書かれた数字（多段階評価点）を見ると「4.1」と「4.8」で大きな差があることも珍しくありません。星の「数」だけでなく、その横にある「小数点付きの数字」をライバル機種と見比べることが、賢い選び方の第一歩です。
コツ②：電卓は不要！一番下の「目安電気料金」で勝負あり
「省エネなのは分かったけれど、結局どれくらい得なの？」と思ったときは、ラベルの一番下に書かれている「年間の目安電気料金」をそのまま見比べましょう。
難しい消費電力（kWh）の計算は一切いりません。すでに同じルールで計算された金額が載っているため、純粋に「どっちが安いか」を比べるだけでOKです。
たとえば、こんなシミュレーションをしてみましょう。
• 候補A（星3.2）：本体価格は安いけれど、電気代は「年間 28,000円」
• 候補B（星4.7）：本体価格は1万円高いけれど、電気代は「年間 25,000円」
年間で3,000円の差があるため、「3年半以上使うなら、最初に1万円多く払ってでも候補Bを選んだ方がトータルでおトク！」と、一瞬で判断できます。