火力発電は、石油や天然ガス、石炭などの化石燃料を燃やすことで水を沸騰させ、発生した蒸気の力でタービンという大きな羽根車のような機械を回転させて電気をつくります。

火力発電の良いところは、発電量が安定していて調節もしやすいところです。燃料を燃やす量によって比較的簡単に発電量を調節することができます。また、気候に影響を受けにくく、燃料さえあれば安定して発電することができます。

反対に、悪いところもあります。
1つめが、環境への影響です。火を燃やし続けることで、たくさんの二酸化炭素が発生します。二酸化炭素は「温室効果ガス」と呼ばれるものの一つで、地球温暖化の大きな原因となっています。
2つめが、価格や埋蔵量が不安定であることです。火を燃やし続けるにはたくさんの化石燃料が必要ですが、日本には化石燃料が少ないため、ほとんどを海外からの輸入に頼っています。戦争などが起きると、化石燃料の値段が上がったり、日本に入ってこなくなる可能性があります。また、化石燃料には限りがあり、石油や天然ガスはあと50年分しかないといわれています。

「七海もスッキリ！エネルギーミックス！」第２話で火力発電についてわかりやすく説明しています。
ぜひマンガや動画でご覧ください。

→マンガ版　→動画版

エネルギーミックスを構成する主な電源として、以下の６つの発電方法があります。

①　石油や天然ガス、石炭などを燃やして電気をつくる「火力発電」
②　ウランの核分裂エネルギーで電気をつくる「原子力発電」
③　水の力で水車を回して電気をつくる「水力発電」
④　光のエネルギーを電気エネルギーに変えて電気をつくる「太陽光発電」
⑤　風の力で風車を回して電気をつくる「風力発電」
⑥　マグマの熱と地下水から生まれる蒸気を使って電気をつくる「地熱発電」

最近では、二酸化炭素(CO2)による地球温暖化などが大きな問題になっていて、地球にやさしいクリーンなエネルギーが、注目されています。
本コラムで紹介した各発電方法の特徴をまとめましたので、ぜひご覧ください。

<各発電方法の特徴はこちら>

電気は火力、水力、原子力、再生可能エネルギーなどいくつかの発電方法でつくられていています。
それぞれの発電方法の特徴を活かし、バランスよく組み合わせていくことを「エネルギーミックス」と言います。適切なエネルギーミックスによって、電気の安定的な供給が実現します。
2021年に見直された「2030年度のエネルギーミックス」では、再生可能エネルギーと原子力の割合を増やし、主力であった火力発電を大きく減らすことが目標となっています。

詳しくは、本サイト内の「新エネルギーってなんだろう？」のページをご覧ください。

また、御前崎市ではエネルギーミックスについて、楽しく学べるマンガと動画を作成しました。これらも活用して、エネルギーについて知識を深めていきましょう。

楽しく学べるマンガと動画はこちらから

　

寒い冬は、暖房の使用などによってエネルギーの使用が増える季節です。
少しの工夫でできる省エネへの取り組みを紹介しますので、ご家庭や職場で積極的に取り組みましょう。

◆ 全家庭で消費電力の１％を節電すると、毎日、コンビニ約2万店舗が消費する電力と同程度のエネルギーが削減できます。
◆ 全オフィスで消費電力の１％を節電すると、毎日、家庭約12万世帯が消費する電力と同程度のエネルギーが削減できます。

【家庭では】
下記全ての節電に取り組むと…　
約10％の節電効果が得られ、一般的な家庭（４人世帯）では、約１，４００円の電気料金が削減される計算になります。
※総務省統計局が毎年行っている「家計調査（家計収支編）」の「世帯人員別１世帯当たり１か月間の収入と支出」を参考に計算

■エアコン
節電効果　約２％　重ね着をするなどして、無理のない範囲で室内温度を下げましょう。
節電効果　0.7％　目詰まりしたエアコンのフィルターを清掃しましょう。

■照明
節電効果　約４％　不要な照明は消しましょう。
節電効果　約１％　リビングや寝室の照明の明るさを下げましょう。

■冷蔵庫
節電効果　約１％　冷蔵庫の冷やしすぎを避け、扉を開ける時間を減らし、食品を詰め込みすぎないようにしましょう。

■テレビ
節電効果　約１％　省エネモードに設定し、画面の輝度を下げましょう。見ていないときは消しましょう。

冬季の省エネ「家庭向け」リーフレットはこちら

冬季の省エネ「オフィス向け」リーフレットはこちら

詳細は、資源エネルギー庁「省エネポータルサイト」をご覧ください。
資源エネルギー庁「省エネポータルサイト」

エネルギーは、私たちの生活になくてはならないものですが、 とても大きな問題があります。 日本はエネルギー資源の乏しい国。全エネルギーの約90％を海外からの輸入でまかなっています。 また、石油・石炭・天然ガスなどの化石燃料は、いつかはなくなってしまう資源と言われています。 （石油と石炭は50年ほどでなくなってしまうと言われています。） そして、化石燃料を燃やすと地球温暖化＊の原因となる温室効果ガスが発生してしまうのです。 つまり、いまのままエネルギーを使い続けると、これまで通りの生活ができなくなってしまう恐れがあります。 これらのエネルギー問題を考えるうえではエネルギーミックスが重要であり、日本や世界はいま、それに向けてさまざまな取り組みをしています。 地球温暖化についても、この機会に学んでみてください。
＊地球温暖化とは？ 地球を包みこんでいる大気には、地球が冷えすぎないよう熱をのがさないための「温室効果ガス」が含まれています。このガスのおかげで、地球は生き物が生きていける温度になっています。 温室効果ガスは、電気をつくるときや自動車でガソリンを使うときなどにも出ます。しかし、これが増えすぎると地球が温まりすぎてしまいます。これを地球温暖化といいます。

わたしたちは、毎日たくさんのエネルギーを使っています。でもエネルギーって、いったいなんだと思いますか？ エネルギーとは、簡単に言うと「仕事をする力」のことです。ここでいう「仕事」とは、物を動かしたり、光を出したり、熱を出したりすることで、すべてエネルギーが必要です。 私たちの生活用品であるテレビ、エアコン、洗濯機、ガスコンロ、自動車などを動かすために、電気やガス、ガソリンなどさまざまなエネルギーが使われています。 そして、エネルギー資源には、石油・石炭・天然ガスなどの化石燃料からつくられたものと、太陽・風力・水力などの再生可能エネルギーがあります。 エネルギーは、皆さんのくらしになくてはならない大切なものなのです。